Section : Voyage | Mots-clés : Perhentian Islands, Voyage
Situées à 30 kilomètres au large des côtes du Terengganu, en Malaisie (MY), les îles Perhentian offrent un cadre naturel préservé. Ici, les routes bitumées et les complexes hôteliers démesurés sont absents. Le nom de l’archipel, qui signifie « point d’arrêt » en malais, rappelle son histoire d’escale pour les marchands naviguant entre la Malaisie et Bangkok. Aujourd’hui, les voyageurs s’y rendent pour profiter d’eaux turquoise et d’une jungle dense.
Choisir entre Pulau Besar et Pulau Kecil : deux visages d’un même paradis
Le choix de votre point de chute dépend de vos attentes en matière de confort et d’animation. L’archipel se divise en deux îles principales : Pulau Perhentian Besar, la plus grande, et Pulau Perhentian Kecil, la plus petite. Bien qu’elles partagent le même écosystème marin, leurs atmosphères diffèrent nettement.
Pulau Besar, le refuge des familles et des couples
Besar attire principalement les familles, les couples en lune de miel et les voyageurs en quête de calme. L’offre d’hébergement y est plus haut de gamme, avec des resorts équipés de services complets. Les plages, comme Teluk Dalam ou celle du Perhentian Island Resort, sont larges et paisibles. Elles permettent un accès direct à des jardins de corail fréquentés par les tortues marines.
Pulau Kecil, l’énergie des voyageurs et des backpackers
Kecil propose une expérience plus dynamique. Long Beach concentre la vie nocturne, les spectacles de feu et les logements économiques. C’est le centre social de l’archipel. De l’autre côté de l’île, accessible par un sentier dans la jungle en dix minutes, se trouve Coral Bay. Cette baie est plus tranquille, idéale pour admirer les couchers de soleil et dîner en bord de mer. Kecil conserve un esprit voyageur, bien que des établissements plus confortables s’y développent progressivement.
Organiser son voyage : accès, calendrier et logistique
La préparation d’un séjour aux Perhentian demande de l’anticipation, car l’archipel dépend étroitement des conditions climatiques. Contrairement aux îles de la côte ouest comme Langkawi, les Perhentian ne sont pas accessibles toute l’année.
La saisonnalité : éviter la mousson de la mer de Chine
La période d’ouverture officielle des îles s’étend de mars à octobre. En dehors de ces mois, la mousson du nord-est rend la mer agitée, rendant les transferts en bateau dangereux, voire impossibles. Durant cette fermeture hivernale, la quasi-totalité des hôtels cessent leurs activités. Pour une visibilité sous-marine optimale, les mois de juin, juillet et août restent les plus recommandés, malgré une fréquentation touristique plus élevée.
Le passage obligé par la jetée de Kuala Besut
L’accès aux îles s’effectue exclusivement par bateau depuis le port de Kuala Besut. Pour rejoindre ce port, les voyageurs arrivent généralement par l’aéroport de Kota Bharu ou de Kuala Terengganu, puis empruntent un taxi ou un bus. À la jetée, une taxe d’entrée pour le Marine Park est exigée pour les étrangers. Le trajet en speedbout dure entre 30 et 45 minutes. Il est conseillé de protéger ses bagages dans des sacs étanches en raison des embruns fréquents.
Immersion marine et terrestre : les activités phares
Si la détente sur le sable blanc est une activité courante, les Perhentian sont une destination de nature active. L’absence de routes motorisées impose de se déplacer à pied ou en bateau-taxi, ce qui renforce le sentiment d’isolement.
Snorkeling et plongée : un aquarium à ciel ouvert
Les fonds marins constituent la richesse principale de l’archipel. Le parc marin est une zone protégée où les récifs coralliens abritent une biodiversité dense. Les spots de snorkeling sont nombreux et accessibles. Turtle Point permet d’observer des tortues marines, tandis que Shark Point offre la possibilité de nager aux côtés de requins à pointes noires, inoffensifs. Pour les plongeurs, des sites comme l’épave du Sugar Wreck ou le Temple of the Sea proposent des explorations au milieu de bancs de barracudas et de carangues.
Randonnées dans la jungle et observation de la faune
L’intérieur des îles est recouvert d’une forêt tropicale dense. Plusieurs sentiers balisés permettent de traverser les terres. Lors de ces marches, il est fréquent d’apercevoir des varans malais imposants ou d’entendre les singes semnopithèques à lunettes. Ces chemins offrent des points de vue panoramiques sur les baies, à condition de porter des chaussures adaptées et d’utiliser un répulsif contre les moustiques.
Budget et hébergement : à quoi s’attendre sur place ?
Le coût de la vie sur les îles est légèrement supérieur à celui du continent à cause des frais de transport des marchandises. Toutefois, les Perhentian restent une destination abordable par rapport à d’autres îles d’Asie du Sud-Est.
Types d’hébergement aux îles Perhentian
L’offre s’est diversifiée, allant du dortoir simple au complexe hôtelier international. Voici une estimation des tarifs moyens par nuit :
| Type d’hébergement | Exemple d’établissement | Tarif moyen / nuit | Note moyenne |
|---|---|---|---|
| Économique / Backpack | Bungalows locaux (Kecil) | 20 € – 40 € | 7,0/10 |
| Milieu de gamme | The Barat Perhentian Beach Resort | 53 € – 80 € | 7,8/10 |
| Confort supérieur | Mimpi Perhentian | 150 € – 190 € | 8,4/10 |
| Luxe / Resort | Perhentian Marriott Resort & Spa | 230 € + | 9,6/10 |
Conseils pratiques pour un séjour réussi
La connectivité Wi-Fi est souvent instable, même dans les resorts de luxe. L’achat d’une carte SIM locale est conseillé, bien que la réception soit limitée dans certaines baies. Il n’existe aucun distributeur automatique sur les îles. Si les grands hôtels acceptent les cartes bancaires, les petits restaurants, les centres de plongée et les bateaux-taxis exigent des espèces. Prévoyez de retirer suffisamment d’argent liquide à Kuala Besut avant votre départ.
La gestion des déchets est un enjeu pour cet écosystème. Privilégiez les gourdes réutilisables pour éviter les plastiques à usage unique. De nombreux établissements participent à des programmes de conservation et proposent des fontaines à eau. Respecter la tranquillité et la pureté de cet environnement est essentiel pour préserver les îles Perhentian pour les années à venir.
